国家中心城市之争再次白热化。
01
谁在入局?
强省会+国家中心城市，正在成为一众省会的共同目标。
日前，湖南省印发《关于实施强省会战略支持长沙市高质量发展的若干意见》，提出未来5年，长沙GDP突破2万亿，经济首位度超过30%，同时创建国家中心城市。
这份文件还提出，放宽人才落户限制，具有大专及以上学历在长沙就业人员可即时申报落户，享受在长沙购房资格。
这是继去年底长沙首提“强省会”战略之后，第一次明确将“国家中心城市”与“强省会”作为双重目标，以此提升城市能级。( 参阅《不会松绑!这个省会城市太硬气了》)
在长沙之前，济南、福州、沈阳已多次将强省会、国家中心城市作为竞逐目标，体现出非同一般的志在必得之心。
日前，济南市人代会报告指出，未来5年GDP力争达到1.8万亿元，常住人口超过1000万人，省会首位度大幅提升，国家中心城市建设取得突破性进展。
这是济南第三次在官方报告中，明确提及“国家中心城市”。
自山东省明确济南、青岛最新定位以来，1亿人口的山东，济南成了竞夺国家中心城市的希望，而青岛则被定位为全球海洋中心城市。
福州的强省会效应更为凸显，2021年GDP超越泉州，时隔20多年，重回福建第一大市之位。
这背后，得益于福州于去年提出的强省会+国家中心城市战略。
去年底，福建省出台“关于支持福州实施强省会战略的若干意见”，提出到2025年福州GDP突破1.7万亿，城市首位度25%以上，且首次公开提出“争创国家中心城市”。
沈阳则是国家中心城市最有力的竞争者之一。
与其他省会相比，沈阳更进一步，不仅表现出竞夺“国中”的志在必得之心，甚至还抢先一步，拿出了“行动纲要”。
去年底发布的《沈阳建设国家中心城市行动纲要(2021-2035年)》，赋予国中之于沈阳的重要性：
建设国家中心城市，是沈阳筑牢安全底线、服务国家发展大局的战略要求，是沈阳引领东北地区更好融入新发展格局的战略选择，是推动辽宁省形成优势互补高质量发展区域经济布局的战略行动……
可见，在沈阳看来，能否晋级国中，关系的不只是一城得失，而是辽宁乃至整个东北的长远发展。
事实上，截至目前，全国已有10多个城市提出争创国家中心城市。
除了济南、沈阳、长沙、福州之外，还有青岛、南京、厦门、长春、昆明、南昌、乌鲁木齐等城市。
02
强省会VS国家中心城市
与强省会相比，国家中心城市之争一直都存在悬念。
强省会，更多是一省之事。在内地27个省会中，除了广州等个别省会，几乎所有地方都将强省会作为直接目标。
虽然官方层面不断强调“严控省会规模扩张”，但地方对于强省会的追逐却丝毫未停下来，省会首位度超过25%乃至30%的比比皆是。
相比而言，国家中心城市，则是国家战略。
据凯风《中国城市大趋势》一书分析，“国中”是国家城镇体系的金字塔尖，这些城市“居于国家战略要津、肩负国家使命、引领区域发展、参与国际竞争、代表国家形象”。
如此之高的定位，对于城市不只是锦上添花，带来的好处同样也不只是名头上的好听，背后还涉及诸多现实利益。
晋级国中，首先意味着城市能级的巨大跨越，在诸多重大国家战略中都能获得一席之地，城市在产业竞争中也能获得更多筹码。
当然，还有更实质性的利好。成为国中，意味着获得对全省乃至周边资源的调配能力，在整个区域发展中处于主导地位。
换言之，打造强省会，未必需要以“国中”为前提。
但晋级“国中”，无疑能提升打造强省会的筹码，这对于存在“双子星”争锋的省份尤其如此。
最典型的莫过于济南与青岛、沈阳与大连、福州与厦门。
三个省会，对阵三个副省级的计划单列市，且省会在经济上并无明显碾压优势，能否成为国中，可谓至关重要。
当然，在强省会战略的助力之下，最后倾斜的天平却落到了省会之上。
这对于提升省会城市能级、经济首位度的助益，可想而知。
03
谁是第10个国家中心城市?
过去4年多来，“谁是第10个国家中心城市”的时代之问一直没有得到答案。
最后一个获批建设国家中心城市的是西安。2018年，国家发改委发布《关中平原城市群发展规划》，其中提出“建设西安国家中心城市”，西安由此成为第9个“国中”。
在此之前，北京、上海、广州、天津、重庆、成都、武汉、郑州已率先晋级为国家中心城市。
4年过去，为何国家中心城市暂停扩容了?
一个可能原因是，国中，不宜多更不宜滥。
国家中心城市，服务的是城镇化，是区域经济发展。如果遍地都是国中，那么这一概念也就失去了意义。
另一个原因是，在国家中心城市之外，城市群、都市圈战略更为凸显。
随着城镇化进入下半场，都市圈、城市群成为主战场，因而成为区域战略侧重的主流。
在十四五规划中，我国共规划了19个国家级城市群，目前京津冀、长三角、大湾区、成渝、长江中游、北部湾等相关规划已经获得批复。(参阅《全国第5大城市群，呼之欲出》)
在都市圈方面，已有5个地区获得“国字号”的加持，包括南京、福州、成都、西安、长株潭。(参阅《官宣!第5个国家级都市圈来了》)
这些都市圈，既是区域一体化的重要支撑，也是打造强省会的关键力量。
这种局面，是否意味着新的国家中心城市之争就此搁浅?
或许不是，谨慎扩容不意味着不扩容，但毫无疑问，官方对于“国中”的批复变得更为审慎。
即便再次放开闸门，未来国中的数量大概率也不会超过12个，剩余的席位顶多还有两三个。
这其中，东北毫无疑问需要一个国家中心城市，这是大概率事件。
其他城市，则有赖于国家战略的再平衡，存在不确定性。
